Tatiana

‘Ik heb altijd gevoeld dat het ons zou lukken.’

Ontmoet Tatiana (39), die Versa Welzijn leerde kennen in een moeilijke periode van haar leven. Als Colombiaanse was ze net vanuit Spanje naar Nederland gekomen en kende ze nog niemand. Met een pasgeboren baby ondervond ze veel stress door de slechte huisvesting waarin ze terechtkwam. Dankzij de hulp die ze ontving, kreeg ze langzaam weer zicht op een betere toekomst.

‘Ik voelde me echt wanhopig in de periode dat ik kinderwerker Jet en vrijwilliger Regina van Versa leerde kennen. Ik woonde in een veel te kleine studio die alleen via een brandtrap bereikbaar was — dat was natuurlijk niet te doen met een baby. Zelf was ik fysiek verzwakt door complicaties tijdens de zwangerschap. Door alle stress ontwikkelde baby Ethan ook nog een slaapstoornis. Gelukkig voelde mijn steunouder Regina goed aan wat ik nodig had, en kreeg ik veel steun bij de zorg voor Ethan.’

‘Ik wilde zo snel mogelijk weer aan het werk om inkomsten te genereren, maar door de complicaties was dat niet verantwoord. Regina zorgde voor een tijdelijke uitkering en zette alles op alles om betere huisvesting voor ons te vinden. Dit was een lange strijd, met tientallen afspraken en documenten. Toch heb ik altijd gevoeld dat het ons zou lukken — en dat was uiteindelijk ook zo. Toen het nieuws kwam, sprongen we een gat in de lucht. De steun die ik van Versa kreeg, ging veel verder dan je zou verwachten van een maatschappelijke dienst. Ik voelde dat het echt uit hun hart kwam.’

‘Toen ik het huis binnenkwam waar we nu wonen, voelde ik meteen een “ja”. Sinds we hier zijn, is er een soort rust over ons gekomen. We wonen hier pas een klein jaar, dus ik ben nog bezig met het inrichten van het huis. Ons budget is niet groot, dus sommige meubels hebben we gekregen, zoals deze keukentafel. Ik heb bewust warme en vrolijke kleuren voor de muren gekozen, waardoor het echt gezellig voelt. In de lente wil ik de tuin aanpakken, want die is nog verwaarloosd.’

‘Regina heeft me ook voorgesteld aan het Mama’s Café in wijkcentrum St. Joseph in Hilversum. Dit is een ontmoetingsplek voor moeders met jonge kinderen. Sindsdien kom ik er trouw, ook als ik moe ben of het regent. Veel moeders komen, net als ik, uit het buitenland en we delen dezelfde uitdagingen. Ik ontmoette er een vrouw uit Nigeria, waar ik meteen een klik mee voelde. Tot onze verbazing bleken we in dezelfde straat te wonen.’

‘In het wijkcentrum is ook elke donderdag een buurtdiner. Er komen veel oudere mensen, en zij vinden het gezellig als ik met Ethan kom. Ik ga ook elke zondag naar een christelijke kerk in de buurt; dat biedt me veel steun. Langzaam lijkt alles op zijn plek te vallen. Ik voel dat ik nu een netwerk heb waarin we elkaar ondersteunen.’

‘Het is niet makkelijk om terug te denken aan die lastige tijd en alles opnieuw te beleven, maar het is wel goed om erover te praten. Ik heb een lange weg afgelegd op zoek naar een passende toekomst. Eerst samen met mijn moeder van Colombia naar Spanje, op zoek naar betere economische kansen. En daarna de stap naar Nederland. Hier voel ik me eindelijk thuis.’

‘Veel vrienden raadden me aan om terug te gaan naar Spanje, toen ik het bij aankomst in Nederland zo lastig had. Maar de Nederlandse cultuur heeft me altijd erg aangetrokken. De mensen zijn ontzettend vriendelijk en behulpzaam, en het leven is gestructureerd — daar hou ik van.’

‘Laatst kwam er een Mexicaans meisje naar me toe dat mijn verhaal had gehoord en in een vergelijkbare situatie zat. Ze vroeg om advies, en ik vertelde haar meteen over Versa en de steun die ik heb ontvangen. Het voelt goed dat ik mijn ervaringen nu kan gebruiken om anderen op weg te helpen.’

Tekst en foto’s: Anna Swagerman