Rianne

‘Wat je wil dat jou gebeurt, doe dat ook voor een ander.’

Ontmoet Rianne, de bevlogen coördinator van kookclub ‘De Kooktafel’ in buurthuis Bloemrijk van Versa Welzijn in Hilversum. Voor haar is vrijwilligerswerk geen verplichting, maar een voorrecht. Iedere maaltijd die ze samen met tafelgenoten deelt, brengt nieuwe inzichten en verbindingen die haar leven verrijken.

‘Via de kerk in Hilversum kwam ik in contact met een opbouwwerker van Versa. Hij bracht het idee van een kookclub ter sprake. Ik ben geen geboren kok, maar het leek me leuk om de club te coördineren. Nu schuiven er elke keer dat we bij elkaar komen zo’n acht tot tien mensen uit verschillende culturen aan. Daardoor staan er altijd verrassende gerechten op tafel en ontstaan er mooie gesprekken.’

‘Op maandag begint het gesprek in onze Kooktafel-app vaak al over wat we die zaterdag gaan eten. Regelmatig sturen onze Iraanse deelnemers foto’s van de meest heerlijke gerechten die ik nog nooit heb gezien, met een recept in het Farsi. Vaak roep ik dan: ‘Geen idee wat het is, maar het ziet er lekker uit, laten we het maken!’ Onder hun leiding gaan we samen aan de slag. Zo geniet je niet alleen van lekker eten, maar leer je ook nieuwe recepten.’

‘Door mijn functie als kerkelijk werker had ik al ervaring in het bij elkaar brengen van mensen. Samen eten is een mooie vorm van ontmoeting. We delen niet alleen de maaltijd, maar ook wat ons raakt. Toen de oorlog in Iran uitbrak, werd dat vanzelf onderwerp van gesprek en hoorde ik rechtstreeks wat dat betekent voor Iraniërs die hier wonen.’

‘Elk samenzijn begint met een opening die een van de leden van de kookclub verzorgt. Soms is dat een gebed of gedicht, soms een stukje uit de krant of een wens om te delen. We komen samen met mensen met diverse achtergronden, wat ook verschillen zichtbaar maakt, bijvoorbeeld in religie of politiek. Met elkaar faciliteren we het gesprek aan tafel, zodat we met respect voor ieders mening in dialoog blijven.’

‘Ik heb theologie gestudeerd en ben werkzaam aan de Theologische Universiteit Utrecht. In mijn studie kwamen onder andere interreligieuze dialoog en godsdienstfilosofie aan bod. Daarom voelt het bijzonder dat vanuit mijn betrokkenheid bij de kerk dit vrijwilligerswerk bij Versa op mijn pad is gekomen. Het sluit aan bij mijn theologische visie om verschillen naast elkaar te laten bestaan en met die diversiteit samen aan tafel te schuiven.’

‘We leven in een steeds meer gepolariseerde samenleving, die op bepaalde vlakken op scherp staat, en dat zie je in allerlei verbanden terug. Mijn missie in de Kooktafel, de kerk en mijn eigen leven is om te voorkomen dat hete hangijzers tot een breuk leiden. Verschillen mogen er zijn, dat klinkt misschien cliché, maar het is enorm belangrijk. In plaats van een woordenstrijd te voeren, moeten we met elkaar in dialoog blijven.’

‘Officieel heb ik een voortrekkersrol in de Kooktafel, maar ik doe het net zo goed voor mezelf als voor de groep. Het is wederkerig. De gesprekken die we aan tafel voeren, met zo verschillende mensen, vind je niet zomaar tijdens een praatje op straat. Door het terugkerende karakter bouw je een band op en word je ongemerkt onderdeel van elkaars leven.’

‘Vrijwilligerswerk heeft soms de connotatie van verplichting, maar je leven wordt er juist rijker door. Je komt in aanraking met mensen binnen de samenleving die je anders niet snel ontmoet. Ik hoop dat iedereen zichzelf gunt vrijwilliger te zijn. Natuurlijk loop je soms tegen dingen aan – als Kooktafel hebben we dat bijvoorbeeld gemerkt tijdens Coronatijd – maar Versa is bij uitstek een organisatie die je daarbij ondersteunt.’

‘Ik heb een diepe overtuiging dat je niet voor jezelf alleen leeft. We kennen allemaal het spreekwoord: “Wat je niet wilt dat jou geschiedt, doe dat ook een ander niet.” Maar ik draai het graag om, naar het Bijbelse principe: “Wat je wil dat jou gebeurt, doe dat ook voor een ander.” Dan gaat het niet om iets afleren, maar om proactief iets toevoegen. Dat zie ik als een opdracht in mijn leven.’

Tekst en foto’s: Anna Swagerman