Leerlingen maken kennis met jongerenwerk

Rico van Elst is jongerenwerker in de Hilversumse Meent en werkt vanuit jongerencentrum Web035. Maar sinds begin dit jaar óók op het Comenius College in Hilversum. ‘School is echt een verlengstuk en vindplaats voor ons jongerenwerk. Je stapt letterlijk de leefwereld van jongeren binnen.’

Vorig jaar zomer is Rico namens het jongerenwerk in Hilversum begonnen met een onderzoek onder alle middelbare scholen in Hilversum. Hij inventariseerde in hoeverre scholen bekend waren met het jongerenwerk van Versa Welzijn en waar het de scholen nog aan ontbrak op het gebied van ondersteuning van leerlingen, ouders en docenten. Op grond van de uitkomsten van dit onderzoek is Versa Welzijn met een pilot in het Comenius College gestart.

Tussen de leerlingen

Vanaf januari jl. is Rico twee keer per week twee à drie uur aanwezig op de school. In de grote pauze is hij onder de leerlingen te vinden van de onder- en bovenbouw. Rico stapt zelf op leerlingen af, maar jongeren benaderen hem ook. Binnen of buiten, op het schoolplein, op de sportvelden en zelfs in het bos. ‘Er is een prachtig bos aanwezig om de school heen, waar ik met jongeren kan wandelen en ondertussen kunnen we dan ongedwongen praten.’ Ook werkt Rico samen met het zorgteam en de jongerencoach van de school. Zij attenderen hem geregeld op leerlingen met wie het minder goed gaat.

Luisterend oor

Leerlingen raken langzaam vertrouwd met de aanwezigheid van Rico. ‘Ik merk dat er veel vragen komen wie ik ben en wat ik kom doen. Maar na een tijd ontspannen ze en word ik betrokken in de gesprekken. Elke pauze spreek ik zo’n 30 leerlingen, vaak in groepjes van vijf of zes.’ De gespreksonderwerpen variëren. Soms gaat het over slechte leerprestaties, maar Rico hoort ook verhalen over eenzaamheid en discriminatie. Deze beginfase van de pilot staat veelal in het teken van contact leggen en een luisterend oor bieden volgens Rico.

Richting jongerencentra

Later zal de focus meer liggen op de ontwikkeling van jongeren, begeleiding en ondersteuning bij hulpvragen, van zowel de jongeren als de school. ‘We laten leerlingen vertrouwd worden met het jongerenwerk en stimuleren hen om mee te gaan doen aan activiteiten in onze jongerencentra.’ Indien nodig kan Rico een beroep doen op kennis en ervaring uit de vakgroep van de jongerenwerkers. In de vakgroep worden regelmatig casussen besproken om van elkaar te leren.

Ouders in beeld

Rico heeft ook korte lijntjes naar andere collega’s van Versa Welzijn zoals de maatschappelijk werkers en sociaal juridische dienstverleners. Daar kan hij gebruik van maken als er bijvoorbeeld sprake is van opvoedproblemen, scheiding of schulden van de ouders. Want ook dat heeft uiteraard zijn effect op de leerlingen en hun leerprestaties.

Op elke school?

De pilot in het Comenius College loopt tot de zomer van dit jaar. ‘Dan zullen we de afgelopen maanden evalueren. Mijn wens is dat in de toekomst op alle scholen jongerenwerkers rondlopen. Dáár zit onze doelgroep.’

Gelukkig zit de tijd mee. Bredere inzet van het jongerenwerk leeft ook bij de gemeente Hilversum. En in het IDU project: Instroom, Doorstroom en Uitstroom Jeugdhulp Gooi en Vechtstreek, waarin Versa Welzijn één van de partners is.

Meer informatie

Wil je meer weten over jongerenwerk op school? Neem dan contact op met Rico van Elst, 06 57 46 38 49, relst@versawelzijn.nl.